在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七生死战中，丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。这场充满身体对抗的防守大战中，掘金核心尼古拉·约基奇打出统治级表现，全场贡献40分13篮板7助攻的准三双数据，在第三节独得13分率领球队完成关键逆转。

比赛开局阶段，森林狼反客为主打出令人窒息的防守强度。安东尼·爱德华兹首节便轰下12分，带领球队取得28-24领先。掘金队手感冰凉，全队首节投篮命中率仅为35%，贾马尔·穆雷前6次出手全部偏出。森林狼利用快速转换进攻连续得分，一度将分差扩大至两位数。

关键的第三节成为比赛转折点。约基奇开启MVP模式，单节6投5中，包括一记关键三分和多次内线强打。他不仅个人得分，还连续为阿隆·戈登送出助攻，带动全队打出18-4的进攻高潮。掘金单节净胜对手14分，彻底扭转了比赛势头。

森林狼在末节展开疯狂反扑，唐斯连续命中两记三分将分差缩小至3分。但关键时刻，约基奇再度挺身而出，先是在篮下打成2+1，随后助攻波普命中底角三分锁定胜局。爱德华兹虽然砍下26分，但下半场仅得9分，关键时刻连续失误断送了球队翻盘希望。

掘金全场篮板球以52-44占据优势，其中进攻篮板15个成为制胜关键。替补出场的克里斯蒂安·布劳恩贡献8分7篮板，正负值高达+18。森林狼方面，唐斯得到22分11篮板，但三分线外9投仅2中。戈贝尔虽然抢下15个篮板，但在防守端难以限制约基奇的全面发挥。

此役过后，掘金成为NBA历史上第12支在抢七大战中完成两位数逆转的球队。主教练马龙在赛后表示：“这是一场典型的掘金式胜利，我们展现了冠军球队的韧性。”约基奇则谦虚地归功于团队：“我们始终相信彼此，即使开局不利也没有失去信心。”

西部决赛中，掘金将面对独行侠与雷霆之间的胜者。卫冕冠军将争取连续第二年闯入总决赛，而约基奇与东契奇或亚历山大的MVP对决必将成为系列赛最大看点。本赛季季后赛至今，约基奇场均数据达到29.3分12.4篮板9.7助攻，继续向着个人第三座MVP奖杯发起冲击。